Космический телескоп «Хаббл» впервые сфотографировал полярное сияние на Уране.
Уран, седьмая планета от Солнца, — мир весьма и весьма странный. В далёком прошлом что-то опрокинуло ледяной гигант набок, и сегодня его северный полюс находится там, где у нормальных небесных тел — экватор. И полярное сияние — крошечные белые точки на представленном ниже изображении — ещё раз дало повод удивиться.
На Земле аналогичное явление возникает, когда солнечный ветер (поток заряженных частиц, исходящих от Солнца) взаимодействует с магнитным полем нашей планеты. В то время как земные полярные сияния выглядят как гигантские кулисы, отливающие зелёным, и могут длиться часами, их аналог, наблюдавшийся недавно на Уране, был относительно небольшим и занял всего лишь несколько минут.
О магнитном поле Урана известно мало. В деталях его исследовали только один раз — четверть века назад, когда мимо пролетал «Вояджер-2». Аппарат обнаружил полярные сияния, но увидеть их с Земли до сих пор не удавалось.
Во время того пролёта всё было несколько иначе: магнитный северный полюс планеты тогда был обращён прямо к солнечному ветру, в результате чего сияние длилось дольше и располагалось в основном на ночной стороне — подобно нашим, земным.
А сейчас Уран находится в сезоне весеннего равноденствия, и его ось перпендикулярна к потоку заряженных частиц с Солнца. Астрономы подозревают, что именно эта ориентация несет ответственность за своеобразное сияние, увиденное «Хабблом».
Результаты наблюдений опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.
Подготовлено по материалам Wired.
Просмотров 
Другие новости по теме:
 Телескоп «Хаббл» увидел моргающее полярное сияние Урана |  Фото: В Эстонии две ночи подряд можно было наблюдать Северное сияние |  Петербуржцы в ночь на пятницу имеют шанс увидеть северное сияние | Выброс плазмы на Солнце вызовет «экваториальные сияния» на ... |  В Москве и Петербурге можно будет увидеть полярное сияние |  Астрономы нашли след возможного полярного сияния на Венере |
