В ночь с 23 на 24 февраля по минскому времени неоднократно заслуживший звание лучшего хоккеиста Беларуси 28-летний Михаил Грабовский, выступающий за «Торонто», провел свой 300 матч в регулярных чемпионатах НХЛ.
Юбилейная игра получилась для белоруса не самой удачной — «Торонто» проиграло «Сан-Хосе» (1:2), а Грабовский не смог отметиться результативными баллами.
Свою карьеру в НХЛ Михаил начал более пяти лет назад — белорус дебютировал в сильнейшей лиге планеты 6 января 2007 года в составе «Монреаля». Впоследствии в структуре этого клуба Грабовский провел два сезона, но сыграл всего 27 матчей, в которых набрал 9 (3+6) очков.
Раскрыться белорус смог именно в «Торонто», за которое он играет уже четвертый год. В «Торонто» на счету Михаила 273 матча и 181 (77+104) очко. Всего в 300 встречах в НХЛ в активе Грабовского 190 (80+110) результативных баллов.
По количеству матчей, проведенных в регулярных чемпионатах НХЛ, Грабовский занимает четвертое место среди всех белорусов. Вне конкуренции по этому показателю символ суверенного белорусского хоккея защитник Руслан Салей, трагически погибший в авиакатастрофе под Ярославлем вместе с командой «Локомотив» 7 сентября 2011 года. На счету Салея 917 встреч за «Анахайм», «Флориду», «Колорадо» и «Детройт». В них он набрал 204 (45+159) бомбардирских балла.
На счету 27-летнего Андрея Костицына, который проводит седьмой сезон подряд за «Монреаль», 377 матчей в регулярных чемпионатах и 210 (99+111) очков.
Третью позицию по числу встреч в НХЛ удерживает Владимир Цыплаков, завершивший игровую карьеру после сезона 2004/2005 годов, — 331 матч за «Лос-Анджелес» и «Баффало», 170 (69+101) баллов.
Пятый результат у 24-летнего Сергея Костицына — 287 матчей. 155 из них он провел за три сезона в «Монреале», набрав 68 (24+44) очков, сейчас же Костицын-младший выступает в «Нэшвилле», в котором за два неполных чемпионата провел 132 встречи и заработал 84 (38+46) балла.
В прежние годы в НХЛ играли еще трое белорусских хоккеистов. 30-летний нападающий Константин Кольцов, ныне выступающий в Континентальной хоккейной лиге за уфимский «Салават Юлаев», с 2003 по 2006 годы провел 144 матча за «Питтсбург», набрав 38 (12+26) очков.
Давно завершивший карьеру защитник Олег Микульчик с 1993 по 1996 годы провел 37 встреч за «Виннипег» и «Анахайм», набрав 3 (0+3) результативных балла.
Один из тренеров минского «Динамо», в прошлом нападающий и многолетний капитан сборной Беларуси Александр Андриевский, в сезоне 1992/1993 годов сыграл в НХЛ один матч за «Чикаго».